Quintas de Madeira

Para situar un poco las fotos de las “quintas” que van a ir construyendo los europeos que van a quedarse a residir en Madeira durante el siglo XX, puede servir esta fotografía del Funchal de final del XIX, de Joaquim Augusto de Sousa.

Por la posición del campanario de Santa Clara, arriba, a la izquierda, la foto debió ser tomada desde el ahora horrorosamente invadido por hoteles de gran tamaño y sitios para comer Lido, una elevación en acantilado del terreno desde el que se podía contemplar toda la capital, donde, a la sazón, había aparecido ya el majestuoso Reid’s Palace, el hotel destino de la retahíla de aristócratas y famosos visitantes de la isla desde su inauguración hasta hoy en día.

Funchal está extendida por este magnífico anfiteatro natural que constituye uno de los pocos casos de toda la isla en que una considerable superficie de su costa no está constituida por acantilados. Esa U que hacen las montañas para abrazar el mar está ahora llena de casas, pero mantiene su fuerza y bellezas impresionantes. 

Las quintas, en general, se van a concentrar en el área del Lido (como esta “Quinta Bichinha” de la derecha, con un carruaje a trineo arrastrado por bueyes esperando a sus ocupantes para ahorrarles las enojosas subidas) y en la zona de la montaña que ya se ve más poblada de casas, el “Monte”.